Девять пар ископаемых черепах были найдены недалеко от Дармштадта в Германии, погибшими и сохранившимися в момент совокупления.
Ученые считают, что совокупляющиеся пары были убиты ядовитым газом на дне вулканического кратера.
Доктор Уолтер Джойс из университета Тюбингена, Германия, говорит, что эти черепахи принадлежат к вымершему виду, известному как Allaeochelys crassesculpta. Анатомические данные показали, что каждая пара, состояла из самца и самки.
Их верхняя часть панциря достигла почти 60 см в ширину и более метра в длину. Самцы имели гораздо более длинные хвосты, выступающие за край панциря, а у самок они были достаточно короткими, едва виднеющимися из-под него.
Вулканические газы, выбрасываемые из озера время от времени, скорее всего, и привели к гибели этих и многих других животных, которые жили в озере и вокруг него. Вот почему так много останков ископаемых животных были обнаружены в донных отложениях в этом районе.
50 млн. лет назад Карьер Мессель включал множество озер, окруженных пышными, субтропическими лесами, в которых обитало невероятно много разнообразных форм жизни.
Этот список включает в себя более 10.000 найденных окаменелых рыб многих видов, тысячи водных и наземных насекомых, некоторые из них с различными цветами кожи, которые до сих пор сохранились, множество мелких млекопитающих, включая карликовых лошадей, крупных мышей и броненосцев, а также летучих мышей, крокодилов, лягушек, саламандр и других рептилий или амфибий.
-------------------
Эоценовых черепах, погибших во время спаривания, раскопали немецкие палеонтологи. Это первая в мире находка древних совокупляющихся позвоночных.
В руки ученых из университета Тюбингена попали сразу девять пар черепах. 47 миллионов лет назад они обитали в вулканическом озере Мессел Пит, расположенном между современными Дармштадтом и Франкфуртом. Каждая пара состояла из самца и самки черепах вида Allaeochelys crassesculpta, которых ученые различают по деталям строения хвоста и панциря.
"Миллионы животных живут и умирают каждый год, и многие из них становятся фоссилиями благодаря удачному стечению обстоятельств. Но в самом деле довольно мало шансов войти в летопись окаменелостей, пока вы спариваетесь, – сообщил ведущий автор исследования Уолтер Джойс. – Шансы обоих партнеров умереть одновременно весьма малы, и еще меньше вероятность того, что они смогут окаменеть".
По мнению исследователей, пресноводных черепах в вулканическом озере Мессел Пит неожиданно убивали токсины. Совокупляющиеся особи случайно погружались из верхних чистых слоев в глубокие, насыщенные ядовитыми веществами, и через кожу яды попадали в организм животных, становясь причиной их гибели. Поскольку у многих водных черепах кожа представляет собой своеобразную "дыхательную мембрану", этот механизм выглядит вполне правдоподобным.
Впрочем, существует и альтернативная гипотеза, согласно которой обитателей озера сгубили неожиданно размножившиеся в нем токсичные цианобактерии. Но автор исследования настаивает на том, что воды были разделены на пригодные для жизни поверхностные и глубинные, ядовитые. "Многие животные впадают в трансоподобное состояние, когда спариваются или откладывают яйца, и вполне возможно, что эти черепахи просто не замечали, что они попали в ядовитые воды, пока не становилось слишком поздно", – пояснил ученый.
"Есть мнение, что это озеро погубило много ничего не подозревающих животных" – приводит PhysOrg слова Джойса. В настоящее время кроме черепах, "замороженных" в брачной позиции, палеонтологи раскопали ископаемых птиц, летучих мышей, рыб, лягушек, змей и насекомых.
Источник: novostiua.net и http://www.maleus.ru/index.php/news/367-allaeochelys-
Дата: 20.06.12
