Чувствительный панцирь черепах (Природа)

Массивный панцирь, защищающий тело черепах, кажется «мертвым», но это не так. Верхние его слои представляют собой производное кожи и, как и кожа, обладают чувствительностью. Английский исследователь АЛ. Е. Розенберг (М. Е. Rosenberg; Медицинский колледж Госпиталя св. Бартоломью, Лондон) установил, что в самых наружных слоях панциря имеются нервные окончания, снабженные, по всей видимости, специфическими механорецепторами, которые реагируют на постукивания и вибрацию с частотой до 100 Гц. На экземплярах греческой (Testudo graeca) и средиземноморской (Т. hermanni) черепах, у которых был удален головной мозг, изучалось распределение этих рецепторов по поверхности карапакса и пластрона (верхней и нижней половинок панциря). Оказалось, что они распределены не беспорядочно, а образуют четко ограниченные рецептивные поля. Благодаря скрупулезной работе — последовательному раздражению различных точек панциря — удалось составить карты распределения этих полей.

Для чего же нужно черепахам осязать через пацирь? Предполагается, что такая чувствительность играет определенную роль в брачном поведении этих животных.

Journal of Zoology. London (A). 1986. Vol. 208. P. 443—455 (Великобритания).